Нови видове птерозаври, открити от австралийски фермер
Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .
Палеонтолог любител е открил нов вид птерозавър, летящо влечуго, живяло заедно с динозаврите преди около 100 милиона години.
Кевин Петерсън, фермер на авокадо и куратор на музея за вкаменелости Kronosaurus Korner в северозападен Куинсланд, Австралия, откри редица вкаменени кости в западен Куинсланд през 2021 г.
Оттогава те са идентифицирани като принадлежащи към Haliskia peterseni, нов род и вид птерозаври, според изявление на екип от университета Къртин в Пърт, който ръководи изследването, публикувано в списание Scientific Reports в сряда.
„С размах на крилете от приблизително 4,6 м, Haliskia би бил страховит хищник преди около 100 милиона години, когато голяма част от централен западен Куинсланд е бил под вода, покрит от огромно вътрешно море и глобално разположен около днешното южно крайбрежие на Виктория“, води проучването авторът Адел Пентланд, докторант в Училището по земни и планетарни науки на Къртин, се казва в изявлението.
Гигантското същество е първото гръбначно животно, развило способността си да лети и е живяло заедно с динозаврите по време на мезозойската ера, която започва преди около 252 милиона години.
„Птерозаврите са крилати влечуги, които притежават крило, направено от мембрана от кожа, така че по някакъв начин те приличат на прилеп, но са много различни и неземни по отношение на формата на главите си“, каза Пентланд пред CNN.
Haliskia би ловувала риба и калмароподобни главоноги във вътрешното море, което също беше дом на големи морски влечуги като плезиозаври и ихтиозаври, но трябваше да излезе на сушата, за да снесе яйцата си, каза Пентланд пред CNN.
Би било плячка на големи морски влечуги като Кронозавър, чийто череп сам би бил с дължина 2,4 метра (7,9 фута), добави тя.
„Халиския не би имал шанс срещу такъв звяр“, каза Пентланд.
По-малко от 25 комплекта останки от птерозаври, принадлежащи към четири вида, са открити в Австралия от 80-те години на миналия век, докато повече от 100 комплекта са открити в Бразилия и Аржентина.
При намирането на Haliskia Петерсен откри най-пълния екземпляр от всеки птерозавър, открит в Австралия до днес, каза Пентланд в изявлението, като похвали Петерсен за неговата „внимателна подготовка“ на останките.
„Haliskia е 22 процента завършен, което го прави повече от два пъти по-пълен от единствения друг известен частичен скелет на птерозавър, открит в Австралия“, каза тя, добавяйки, че включва „пълни долни челюсти, върха на горната челюст, 43 зъба, прешлени, ребра, кости от двете крила и част от крак.”
Той също така включва „много тънки и деликатни кости на гърлото, показващи мускулест език, който помага при хранене с риба и главоноги“, добави тя.
Пентланд каза пред CNN, че „не е очаквала екземплярът да бъде толкова пълен, колкото беше“.
Фосилът ще се присъедини към колекцията в Kronosaurus Korner и Петерсен каза, че е развълнуван от находката.
„Развълнуван съм, че моето откритие е нов вид, тъй като моята страст е да помогна за оформянето на съвременните ни познания за праисторически видове“, каза той в изявлението.
След това Пентланд ще продължи да работи с регионалните музеи в Австралия, за да опише нови фосилни материали, както и да си сътрудничи с изследователи в Бразилия, каза тя пред CNN.
През май 2023 г. друго проучване, ръководено от Пентланд, установи, че птерозаврите са летели в небето на Австралия още преди 107 милиона години.
Палеонтолозите стигнаха до това заключение, след като изследваха две парчета праисторическа кост, извлечени от Dinosaur Cove - място, съдържащо вкаменелости в австралийския щат Виктория - преди повече от три десетилетия.
Пробите се оказаха най-старите останки от птерозаври, извличани някога от страната, според проучването, публикувано в научното списание History Biology.
